Elaborado por Lizbeth Urbán, Alumna del Servicio Social del PUEAA

¿Has escuchado hablar sobre la perla asiática? Así ha sido llamado a Singapur debido a las grandes muestras que ha dado de ser un líder de tecnología a nivel mundial. En los últimos años, no sólo es una de las economías más competitivas de Asia, sino también ha ganado posiciones ventajosas en los indicadores de innovación tecnológica.

Singapur ocupa el segundo puesto de Asia-Pacífico en el Índice de Innovación Global (GII), sólo después de Corea del Sur. También está en octava posición en el ranking a escala mundial. Además, la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) ha predicado que Singapur se encuentra entre las diez economías que más han innovado de manera constante durante los últimos 14 años.

Gracias a su énfasis en una producción interna de tecnología de alta calidad y la mejora en el sistema educativo e inversión, el archipiélago asiático pudo desarrollar su objetivo de convertirse en potencia tecnológica. Por ejemplo, cuando la fibra óptica fue promocionada, el país se interesó en su progreso y pidió a sus ingenieros y técnicos desplegar una malla que unía a las 64 islas de las que está formado el país.

Fue también la primera nación en poner en servicio taxis autónomos, es decir que se conducen solos, en todo el mundo. Con ese antecedente, el desarrollo de la robótica y tecnología artificial se disparó en la posterioridad. Aun cuando la pandemia por COVID-19 tuvo un impacto en la economía singapurense, no cortó sus esfuerzos tecnológicos.

Al contrario, el gobierno singapurense vio la urgencia de remarcar el uso de inteligencia artificial para un beneficio social. Con la conectividad que cuenta en toda la extensión territorial, su aplicación no fue complicada y más bien tuvo una base para ser funcional. Los medios a nivel internacional se han mostrado realmente asombrados con las innovaciones que ha hecho Singapur en materia de atención y paralización del virus.

Los robots ya estaban inmersos en la realidad singapurense, pero llama la atención cómo se les ha amoldado a las necesidades de la pandemia. Uno de los primeros robots que se lanzaron fueron denominados “Xavier”. Su función es hacer un patrullaje en centros comerciales o lugares de encuentro para revisar que sigan las indicaciones de sanidad y convivencia distanciada. Cuando detecta anomalías sobre un comportamiento social no deseable, lanza mensajes como:

"Por favor mantengan un metro de distancia", "por favor aténgase a cinco personas por grupo".

Asimismo se implementó un perro robótico que también vigila el distanciamiento en el parque Bishan-Ang Mo Kio. Apodado Spot y similar al anterior robot, este perro "ladra" un mensaje pregrabado para recordar a los visitantes del parque que observen el distanciamiento seguro.

Otra invención interesante por Singapur fue el robot “Sunburst UV”. Su tarea es recorrer centros comerciales que arrojan rayos UVC para eliminar el coronavirus de manera inmediata. Este tipo de luz UVC tiene la longitud de onda más corta y la energía más alta de los tres tipos de UV (A, B y C). Por tal motivo puede dañar el ADN de los microorganismos para que no infecten a las personas.

Por último, la empresa LionsBot International dedicada a la limpieza se ha dedicado a producir robots de limpieza. Sus robots se han distinguido por su diseño ingenioso. Tienen ojos y voces expresivos que son amigables con las personas a su alrededor, a tal punto de que pueden contar chistes. Han sido desplegados en el Aeropuerto Jewel Changi, por ejemplo, y pueden tirar de un contenedor de 1000 litros y recoger la basura en el aeropuerto. ¿Ya los conocías?

Referencias bibliográficas

ICEX (2021). Singapur ocupa la segunda posición en Asia Pacífico del Índice de Innovación Global en 2021. En línea

ISDI. (2020). Singapur: un país que apuesta por la tecnología. En línea

INFOCOMM. (2020). Five fascinating robots you can find in Singapore. En línea