Egresada de la maestría en estudios africanos del Colegio de México. Concluyo su doctorado en historia de África en York University, Canadá. Ha enseñado en varias universidades en EEUU, incluyendo University of Wisconsin-La Crosse, Princeton University, University of Kansas y University of Notre Dame. Es la Winship Distinguished Research Professor en Emory University. En 2024 fue nombrada la directora del Institute of African Studies, Emory University. Pronto su nuevo libro Beyond Queens and Captives: Women in Angola, 1500-1880s, va a ser publicado. Beyond Queens and Captives enfatiza la contribucion politica, económica y social de las mujeres en la historia de Angola. Es autora de  Wealth, Land and Property in Angola: A History of Dispossession, Slavery and Inequality (2022) , que recibió el más prestigioso premio,  2023 African Studies Association Best Book Award, de la association de estudios africanos. también ha publicado An African Slaving Port and the Atlantic World (2013); que ha recibido una mencion honrosa. Y su primer libro, Fronteras de esclavización: esclavitud, comercio e identidade en Benguela, 1780-1850 (2011), fue publicado por la prensa del Colegio de Mexico, traduzido al portugués y publicado por la Universidad Katyavala Bwila, en Angola. Tambien organizado varios libros, incluyendo A Cultural History of Slavery and Human Trafficking in the Age of Empire (Bloomsbury, 2024); African Women in the Atlantic World. Property, Vulnerability and Mobility, 1680-1880 (2019); co-edited with Carlos Liberato, Paul Lovejoy and Renée Soulodre-La France, Laços Atlânticos: África e africanos durante a era do comércio transatlântico de escravos (Museu Nacional da Escravatura/ Ministério da Cultura, 2017); and Crossing Memories: Slavery and African Diaspora, with Ana Lucia Araujo and Paul Lovejoy (2011).

Es una de las editoras de African Economic History y  Encyclopedia of Slavery, Slave Trade, and the Diaspora in African History.