Elaborado por Regina Castañón Gutiérrez, alumna de Lengua y Literaturas Modernas Inglesas de la FFyL, UNAM
Es mitad de verano y un fin de semana de celebración de la música, en especial de la música coreana, llega a Los Ángeles. De un lado de la ciudad, la K-Con reúne a miles de fans de varios grupos de K-Pop para disfrutar actividades y presentaciones; del otro, el festival Head in the Clouds presume con letras grandes en su cartel a algunos de los artistas surcoreanos de Hip-Hop y R&B más reconocidos de los últimos años. Sus espectaculares presentaciones dieron testimonio tanto de su talento como músicos como de lo popular que se ha vuelto la industria musical del país.
El 20 y 21 de Agosto de 2022 estuve en Pasadena, California para experimentar de primera mano el festival de música Head in the Clouds, que se llevó a cabo en Brookside by the Rose Bowl. Es la cuarta vez que se celebra el festival en E.E.U.U. y, como cada año que pasa, el evento reúne a cada vez más asistentes y artistas. Head in the Clouds es el festival más importante de música de la diáspora asiática en norteamérica. 88rising, el sello discográfico tras la organización, centra sus esfuerzos en dar a conocer a artistas de Asia en occidente y abrir un espacio en el panorama de la música estadounidense para ellos.
Ya que en las últimas décadas la industria musical surcoreana ha crecido exponencialmente y se ha posicionado globalmente, primero con el K-Pop y en la actualidad también con géneros musicales como el Hip-Hop y R&B, no fue sorpresa que algunos de los actos más esperados de la noche fueran aquellos provenientes de este país. BIBI, Chung Ha, Jay Park (quien también tuvo como invitados a Sik-K y PH-1), eaJ y Audrey Nuna fueron los artistas coreanos y coreano-estadounidenses que encabezaron el cartel. A continuación te cuento un poco más sobre la posición que ocupan algunos de ellos en el panorama musical actual, además de algunos detalles sobre sus presentaciones. ¡Ojalá te animes a escucharlos! Sé que no te decepcionarán.
Chung Ha comenzó su carrera en el grupo I.O.I después de haber participado en el reality show Produce 101. En 2017 lanzó su primer material solista, el mini álbum Hands on Me. Chung Ha hace pop brillante, fresco y bailable, que suena a lo que sabe tomar una bebida bien fría después de haber dado todo de ti en la pista de baile. Por ello, Head in the Clouds fue el escenario perfecto tanto para sus éxitos dance como para la interacción con sus fans.
Jay Park es multifacético. Además de rapero, ha sido productor y CEO de sus propios sellos discográficos, H1GHER MUSIC y AOMG. En esta ocasión nos mostró su energía como intérprete con los ritmos seductores de “MOMMAE” y “All I Wanna Do”, entre otras canciones que nos llevaron en un recorrido por su diversa discografía que, por un lado, abraza la suavidad y vaivenes del R&B y por otro amplifica la intensidad cortante de las rimas y beats del rap. Además, sorprendió con sus invitados especiales, los raperos PH-1 y Sik-K, para presentar “The Purge” y “TELÉFONO”.
En pocos años, la presencia de BIBI se ha consolidado en la escena del R&B coreano y, en conjunto con 88rising, también ha demostrado su potencial como estrella pop con éxitos como “The Weekend”, canción con la que cerró con broche de oro su presentación en el festival. BIBI es encantadora en el escenario; y es que se deja llevar por la música y abraza lo inesperado al encontrarse en sintonía con el público y con su banda. El trabajo de BIBI es una apuesta segura, por lo que no importa si empiezas a escuchar su música desde su EP más reciente, Life is a Bi… o desde sus sencillos más populares como “BINU” o “KAZINO”, siempre resalta un elemento interesante en su lírica, voz o producción.
Si aun no te decides por dónde empezar con su música, tal vez te alegre saber que estos artistas han tenido algunas influencias de latinoamérica. En 2021 Chung Ha colaboró con el músico puertorriqueño Guaynaa para el sencillo “Demente”. BIBI, por su parte, ha presentado en varias ocasiones la canción inédita “Bumpa”, que incluye tanto letras en español como una fusión musical de base Bossa Nova. Finalmente, Jay Park, junto con otros artistas de H1GHER MUSIC, le han agradecido a los fans latinos que recibieron la canción “TELÉFONO Remix” con cariño por el título y versos en español.
Por más repetitivo que pueda sonar, Head in the Clouds fue un recordatorio de que la música nos puede unir a pesar de nuestras diferencias culturales y lingüísticas. Poco importó que no supiéramos hablar coreano fluído cuando estos artistas se pararon en el escenario; aun así nuestros cuerpos encontraron la manera de fluir a la par de sus voces y melodías.