Elaborado por Anaelia Lazcano, alumna de Servicio Social

La crisis ambiental es el proceso de degradación que surge a raíz de un modelo de vida y económico de acumulación, sus cimientos se encuentran en un sistema que fragmenta a la naturaleza, convirtiéndola en un recurso estratégico con valores de uso y cambio. Dando paso a la implementación de modelos extractivistas, panorama que ha dado como resultado el agotamiento de múltiples recursos, la pérdida de diversidad y ecosistemas, así como la configuración de una fosilización de la economía.

Asimismo, la relación instrumentalizada entre medio ambiente, trabajo, seres humanos ha dado origen a múltiples y complejos problemas ambientales cuyos efectos se caracterizan por distribuirse de manera desigual. Un ejemplo de ello se encuentra en la extracción de materias primas para la producción mundial de baterías, la cual forma parte del sustento a la transición energética que tiene como gran objetivo disminuir el consumo de combustibles fósiles e impulsar el uso de energías limpias.

El papel que ocupa República Democrática del Congo en este tema es vital, debido a que posee aproximadamente la mitad de las reservas mundiales de cobalto y es responsable del 70% de la producción mundial de este mineral. ¿Por qué es tan importante el cobalto? Porque es la materia prima esencial para fabricar las baterías de iones de litio que se usan para alimentar una amplia variedad de dispositivos, desde automóviles eléctricos hasta teléfonos móviles. Por ejemplo, la batería de un vehículo eléctrico requiere unos 13 kilogramos de cobalto, y la de un teléfono móvil unos 7 gramos^[1]. Además, el país africano posee las séptimas reservas más grandes de cobre del mundo y es el tercer productor. Ambos minerales son claves en la construcción de coches eléctricos, turbinas eólicas, paneles solares y baterías, es decir, son indispensables para que el mundo abandone los combustibles fósiles y avance hacia otras fuentes más sostenibles, frenando así el calentamiento global (Lecumberri, 2023).

Los daños y los riesgos a los que las comunidades de República Democrática del Congo se han visto sometidas van desde el despojo de sus territorios y hogares, a la creciente militarización que tiene como fin atemorizar a la población y asegurar las minas. Forma parte de un extractivismo voraz con devastadores efectos sociales ya que las condiciones laborales son precarias^[2] e incluso se ha denunciado el trabajo infantil. Además de los efectos ambientales, que derivan del incremento en la deforestación de la zona y al uso de químicos.

“No podemos luchar contra el cambio climático en detrimento de los derechos de las comunidades que están en primera línea de la explotación de las materias primas que sustentan la transición energética”, dice Jean-Mobert Senga, investigador de Amnistía Internacional. Además, no podemos hablar de una transición energética real mientras esta se encuentre sustentada en el establecimiento de espacios de sacrificio^[3] para la supervivencia de un modelo que incentiva niveles de consumo insostenibles.

Notas

^[1] Este ejemplo es de acuerdo a la investigación Powering Change or Business as Usual?, (”¿Impulsar el cambio o seguir como siempre?”), realizada por Amnistía Internacional en colaboración con la organización congoleña Iniciativa por la Buena Gobernanza y los Derechos Humanos (IBGDH, por sus siglas en francés).

^[2]Se estima que más de 200.000 personas trabajan en condiciones desastrosas en las minas informales de cobalto de la República Democrática del Congo

^[3] Término empleado por Adriana Franco en la Mesa 3: Del colonialismo a la justicia del futuro sostenible. Financiarización e innovación (I), la cual formó parte del XXIV Seminario de Economía Fiscal y Financiera.

Bibliografía

Beatriz Lecumberri, “Desalojos, agresiones e indemnizaciones ridículas: el “efecto perverso” de la extracción de cobalto y cobre en la vida de los congoleños”, [en línea], España, El País, 12 de septiembre de 2023, En línea

Tim Van Olphen y Luca Catalano Gonzaga, “Baterías sangrientas: la extracción de cobalto en Congo”, [en línea], España, El País, 18 de julio de 2020, En línea

s/a, “Mining of cobalt, copper in DRC leading to human rights abuses: Report”, [en línea], AlJazeera, 12 de septiembre de 2023, En línea

Adriana Franco, “Las guerras para la transición energética: África como el espacio de sacrificio para la supervivencia del capitalismo”, ponencia presentada en el XXIV Seminario de Economía Fiscal y Financiera, México, Instituto de Investigaciones Económicas, UNAM, Sala de Videoconferencias”, martes 5 de marzo de 2024.

Rédaction Africanews with AFP, “DRC: state-owned cobalt company to work with pilot mines”, [en línea], Africanews, 29 de septiembre de 2023, En línea