Tejido kente africano

Elaborado por Sarahí Sánchez, alumna de Servicio Social de PUEAA

El arte africano es muy diverso y abarca distintos campos como la escultura, la pintura, la cerámica, la joyería e incluso la textilería. Cuando eres amante de los textiles y la ropa puedes darte cuenta de que el estilo kente africano sobresale por sus estampados únicos y colores que, además, incluyen complejos diseños elaborados con técnicas transmitidas de generación en generación. Respecto a lo anterior, se recalca que es un ícono a nivel mundial del patrimonio cultural africano. El kente viene de la palabra “kenten”, la cual significa “canasta” en idioma Akan; de la misma manera, el grupo de los Akans relacionan el término kente con “nwentoma” o tela tejida.

El método de fabricar kente es llamado “tejido de tiras", que ha existido en África Occidental desde el siglo XI. Es principalmente nativo del grupo de los Akan en Ghana, el cual se realiza en territorios como el reino de Ashanti y por los Akans en Costa de Marfil. Conforme información de la página Kitenge (2022), en 1967 el rey del Reino Ashanti, Osei Tutu, seleccionó a varios tejedores de ciudades cercanas para que viajaran a la vecina Costa de Marfil y se convirtieran en expertos de la compleja forma de arte. Cuando regresaron a Ghana, comenzaron a tejer la hermosa y colorida tela exclusivamente para el Rey, ya que el kente era originalmente hecho y usado solo por miembros de la realeza.

Dentro de su fabricación se combina la seda, el algodón (con origen al norte de Ghana), el rayón como tela sintética e hilo metálico que le agrega brillo. En conjunto con los materiales anteriormente mencionados se realizan las tiras de tela entretejidas. Existen cientos de patrones diferentes de kente, algunos son más conocidos y buscados que otros porque cada tela tiene su propio nombre, patrones y colores vibrantes que tienen significados, símbolos e historias escondidas.

Algunos de los significados de los colores son:

• Negro: Maduración, energía espiritual intensificada
• Azul: tranquilidad, armonía y amor
• Verde: Vegetación, plantación, cosecha, crecimiento, espiritualidad renovada
• Dorado: Realeza, riqueza, alto estatus, gloria, espiritualidad pura
• Gris: Curación y rituales de limpieza, asociados con ceniza
• Marrón: El color de la madre naturaleza, asociado con curación
• Morado: Asociado con la esencia femenina de la vida, usualmente utilizado por mujeres
• Rojo: Estados de ánimo políticos y espirituales, matanza, ritos de sacrificio y muerte
• Plateado: Serenidad, pureza, alegría, asociado con la luna
• Blanco: Purificación, ritos de santificación y ocasiones festivas
• Amarillo: Preciosidad, realeza, riqueza, fertilidad, belleza

El kente es una tela que requiere mucho tiempo para tejer a mano, por lo que es un artículo caro y de alto valor. Un dato muy interesante que nos proporciona la página kitenge (2022) es que se necesitan varios años para que un nuevo tejedor aprenda a hacer tela kente de un maestro tejedor experimentado. Los aprendices no suelen hacer sus propios diseños hasta que llevan varios años produciendo Kente.

Actualmente, los miembros de la realiza Ashanti aún visten la tela, generalmente sobre los hombros o como una toga, incluyendo los diseños tradicionales en blanco y negro para ocasiones prestigiosas como ceremonias, cultos, excursiones, matrimonios y funerales. A través de piezas de arte como lo son los tejidos Kente podemos darnos cuenta de una pequeña parte de la gran cultura africana que muy difícilmente nos es transmitida. Por medio de este multimedia analizamos que los diseños de la ropa kente son un poderoso símbolo cultural que representa historia y filosofía. Cada diseño tiene un nombre específico y un significado que refleja los valores culturales de Ghana, así como los eventos históricos del país.

Referencias

Descubre todo sobre los akan. (2018, julio 12). Conozcamos Todas Las Etnias Que Hay En El Mundo; Etnias del Mundo. En línea

Kente. (2016, enero 26). The Craft Atlas. En línea

Your complete guide to Kente cloth. (2022, febrero 18). Kitenge Store. En línea