Elaborado por Azalea Vilchis, Alumna del Servicio Social del PUEAAO

El cambio climático se refiere a las alteraciones a largo plazo en las temperaturas y los patrones climáticos del planeta, provocadas principalmente por las actividades humanas. En la actualidad, la intensidad de sus efectos ha llevado a que muchos especialistas hablen de una crisis climática, para enfatizar la gravedad y urgencia de sus impactos. En Oceanía, especialmente en subregiones vulnerables como el suroeste del Pacífico, el aumento del nivel del mar, los fenómenos meteorológicos extremos y la degradación de los ecosistemas costeros están generando pérdida progresiva de territorio y desplazamiento poblacional, fenómeno conocido como migración climática, que afecta particularmente a comunidades costeras e insulares.

Testimonios de los afectados directos

De acuerdo con declaraciones recogidas por el medio informativo RTVE, esta realidad se refleja en el testimonio de Finau Sobo, originaria de Fiji, describe la vulnerabilidad de estas islas: “cada isla es tan pequeña que parece un punto”; “aunque vivir aquí cerca del mar es casi un lujo, también implica un riesgo porque el mar se está llevando la zona costera” (Rey, 2025).

Tuvalu: Su población se encuentra entre los primeros refugiados climáticos

El éxodo climático ha comenzado en Tuvalu. 280 habitantes de este pequeño Estado insular del Pacífico acaban de recibir los primeros visados del mundo para refugiados climáticos. Un salvavidas que les permitirá mudarse a Australia ante la inminente desaparición de su país bajo las aguas (Rey, 2025).

Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Pacífico (SIDS): Territorios que menos contribuyen al cambio climático

Paradójicamente, los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Pacífico, son los que menos contribuyen al cambio climático, pero se encuentran entre los que más afectados por sus consecuencias. Su aislamiento en medio de vastas extensiones oceánicas los hace especialmente vulnerables a fenómenos meteorológicos extremos y a la elevación del nivel del mar, que provoca pérdida progresiva de territorio y limita las posibilidades de reubicación de sus habitantes (Vargas, 2024).

Pérdida cultural y desplazamiento forzado en las comunidades insulares

Los traslados forzados provocados por el cambio climático no solo implican la pérdida de territorio, sino también de identidad cultural. Para muchas comunidades la tierra representa un vínculo profundo con sus raíces, su historia y sus antepasados. Sin embargo, debido al reducido tamaño de estos países, muchas poblaciones enfrentan el dilema de tener que abandonar sus hogares sin contar con otro lugar al que trasladarse (Rey, 2025).

Blanqueamiento de los corales

A saber, otro de los efectos del cambio climático es el blanqueamiento de los corales que rodean a estas islas, provocado por el aumento de la temperatura global. Los corales mantienen una relación de simbiosis con ciertas algas marinas; sin embargo, cuando las temperaturas se elevan, estas algas se desprenden, lo que provoca el blanqueamiento. Como consecuencia, los corales pierden su capacidad de alimentarse y de sostener la biodiversidad marina que hace valioso este ecosistema.

Informe sobre el Estado del Clima en el suroeste del Pacífico en 2024

El mensaje clave es:

El año 2024 fue el más cálido del que se tiene constancia en el suroeste del Pacífico. Las temperaturas de la superficie del mar fueron las más altas jamás registradas. Las olas de calor marinas afectaron a una superficie de 40 millones de km². La subida del nivel del mar pone en jaque a islas enteras. Los glaciares tropicales de Indonesia se encuentran en vías de extinción. Filipinas se enfrentó a ciclones tropicales sin precedentes (Nullis, 2025).

El informe incluye un estudio de caso que muestra que, gracias al fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana y a la acción anticipatoria en Filipinas, las comunidades pudieron prepararse mejor ante los tifones ocurridos en 2024, lo que contribuyó a proteger vidas y medios de subsistencia. Este ejemplo evidencia la importancia de la iniciativa Alertas Tempranas para Todos, impulsada por la Organización Meteorológica Mundial (Nullis, 2025).

De igual manera, otro estudio de caso en la isla de Serua en Fiji, destaca los desafíos culturales y espirituales asociados con la reubicación de comunidades desplazadas debido al cambio climático, dado el fuerte vínculo ancestral de sus habitantes con la tierra. Se estima que cada año al menos 50 mil habitantes de las islas del Pacífico podrían verse obligados a abandonar sus hogares por los efectos adversos del cambio climático (Nullis, 2025).

Aunque el gobierno ofrece apoyo para la reubicación, muchos habitantes optan por quedarse debido al concepto de “vanua”, que refleja su profunda conexión cultural y espiritual con la tierra.

Alteraciones en los sistemas atmosféricos y marinos

Temperaturas. - El calor extremo afectó a amplias zonas de la región en 2024, y se observaron temperaturas históricas en Australia y Filipinas, lo que acarreó graves riesgos para la salud pública, los medios de subsistencia y los ecosistemas (Nullis, 2025).

Precipitaciones y tormentas. – En 2024, se registraron contrastes en las precipitaciones en la región del Pacífico: hubo sequías en el sur de Australia, el norte de Nueva Zelandia y varias islas, mientras que otros lugares como Malasia, Indonesia y Filipinas tuvieron lluvias superiores a lo normal. Las lluvias extremas e inundaciones causaron muertes y daños significativos en varios países, afectando comunidades e infraestructuras. Además, la temporada de ciclones en Filipinas fue especialmente intensa, con 12 tormentas que impactaron a millones de personas y generaron más de un millón de desplazados (Nullis, 2025).

Océano. - Las zonas cuyas aguas se han calentado en mayor medida en los últimos cinco decenios son el mar de Tasmania, el mar de Salomón y la mayoría de las áreas alrededor de los pequeños Estados insulares del Pacífico (Nullis, 2025).

Finalmente, el cambio climático es una realidad inmediata. El informe sobre el suroeste del Pacífico muestra que 2024 fue un año crítico, lo que evidencia la urgencia de fortalecer la resiliencia y la cooperación internacional desde un enfoque de justicia climática.

Referencias

Nullis, C. (2025). La subida del nivel del mar y el calor almacenado en sus aguas amenazan a las comunidades del suroeste del Pacífico. Obtenido de ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL: En línea

OMM. (14 de Enero de 2026). La Organización Meteorológica Mundial confirma que 2025 fue uno de los años más cálidos jamás registrados. Obtenido de ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL: En línea

OMM, N. (05 de Junio de 2025). La subida del nivel del mar y el calor almacenado en sus aguas amenazan a las comunidades del suroeste del Pacífico. Obtenido de ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL: En línea.

Rey, M. (04 de Julio de 2025). Los habitantes de las islas del Pacífico, en primera línea frente al cambio climático: "Nuestras islas se hunden". Obtenido de rtve Mundo. Radio Televisión Española: En línea

Rey, M. (26 de Julio de 2025). Tuvalu inicia su migración climática ante el riesgo de desaparecer bajo las aguas. Obtenido de RTVE. Radio y Televisión Española: En línea

Vargas, K. (28 de Agosto de 2024). Las islas del Pacífico, las grandes víctimas del cambio climático. Obtenido de Portal Verde: En línea

WMO. (05 de June de 2025). State of the Climate in the South-West Pacific 2024. Obtenido de WORLD METEOROLOGICAL ORGANIZATION: En línea