Las novelas en línea han cobrado gran importancia en los últimos años, pues su facilidad de publicación y distribución ha permitido su rápida extensión a alrededor del mundo.

Ahora bien, por novelas web vamos a entender todos aquellos textos publicados periódicamente en internet, es decir, son todos aquellos textos que se van construyendo con la publicación de cada capítulo hasta la finalización de la obra completa (también conocidos como webserial). Estas publicaciones no son muy diferentes a las novelas por entregas del siglo XIX, el cambio radica en la plataforma y en la fácil accesibilidad a estos textos.

Uno de los países con mayor producción de este tipo de literatura es China, donde la publicación de este tipo de textos no solo ha arrasado localmente, sino que ha atraído la atención de múltiples lectores a nivel global; aun cuando el idioma podría ser un problema, pasa a segundo plano cuando los mismos lectores pueden promover su difusión a través de la traducción. Se estima que, hasta diciembre del 2018, China habría puesto en línea más de 11,168 obras literarias disponibles al extranjero, un gran logro, pues como mencionábamos en la entrada “La importancia de las economías creativas para Asia” , la industria cultural ha sido parte importante del crecimiento económico asiático.

Muchas de las historias más populares pueden tener su correspondiente adaptación a la televisión y al cine, tal es el caso de mo dao zhu shí (魔道祖师) o El gran maestro del cultivo demoniaco. Una novela perteneciente al género xianxia, también considerado alta fantasía, pues dentro de la historia pueden encontrarse fantasmas, seres mitológicos, dioses, etc.

El xianxia surge del género wuxia y literalmente se traduce a “héroe inmortal”, en este género se hace uso de las artes marciales, elementos del budismo, el taoísmo y la mitología china entremezclados. Estas historias siguen las aventuras de personas que practican la cultivación; es decir, el fortalecimiento de su energía vital o qi con la cual buscan la ascensión espiritual, la cual puede o no encontrase en la novela.

La novela web Mo dao zhu shí (魔道祖师) o El gran maestro del cultivo demoniaco, escrita por Mò Xiāng Tóng Xiù, comenzó a publicarse en el sitio chino JJWXC, el 31 de octubre de 2015, hasta su culminación el 1 de marzo de 2016, con algunas historias secundarias publicadas esporádicamente; la versión revisada y editada se publicó en línea el 7 de septiembre de 2016 y para el 12 de diciembre del mismo año se lanzó su versión física de cuatro volúmenes por Pinsin studio.

La narración circula en dos momentos de la vida de Wei Wuxian, el primer momento, se ubica en el pasado y nos narra la caída del joven y prometedor cultivador Wei Wuxian, discípulo de uno de los principales clanes de ese mundo, quien por necesidad se ve obligado a practicar el cultivo demoniaco, debido a un sin número de malentendidos se vuelve víctima de su situación y muere. El segundo momento se ubica en el presente donde vuelve a la vida en el cuerpo de Mo Xuanyu, lo cual le permitirá encontrarse con Lan Wanji y desentrañar todas las intrigas que lo llevaron a la muerte.