Los Reyes Magos de Oriente

Por Gabriela Gallegos y Yeraldin Dominguez, Alumnas de Servicio Social del PUEAA

La figura de los Reyes Magos es tradicional dentro de las festividades de la Navidad, enmarcados dentro de la celebración de la epifanía (en griego, manifestación) en la que Dios se revela y da a conocer, la cual corresponde al 6 de enero. Su origen e historia, sin embargo, son poco conocidas, y lo que se sabe sobre ellos es principalmente por la religión cristiana.

De acuerdo con diversas fuentes, el evangelio de San Mateo es el único de los cuatro canónicos que menciona a los Reyes Magos. En éste se habla de unos magos venidos de Oriente que preguntan por el rey de los judíos que ha nacido y que llegaron guiados por una estrella, sin especificarse nada más sobre su lugar de origen o su número. De acuerdo con Franco Caldini,historiador italiano que escribió el libro Los Reyes Magos, fueron convertidos en reyes en el relato luego de que se descubriera en el Antiguo Testamento, en los Salmos de David, que unos Reyes irían a ver al Mesías tras su nacimiento. A ello se sumaba que era mejor referirse a ellos como reyes porque los magos se asociaban con brujos o nigromantes.

Los expertos creen que el hecho de que hayan sido guiados por una estrella supone que estaban instruidos en astrología y en la medición del tiempo a través de las configuraciones estelares. Además, estos magos fueron representados en un inicio como parte de una casta sacerdotal de Media y Persia. Se cree que en las pinturas de las catacumbas de Santa Priscila, en Roma, que datan del siglo II, eran representados como nobles persas. Fue en el arte, a partir del siglo VIII, en que se comenzaron a retratar como reyes y también a partir de ese siglo recibieron sus nombres, aunque con ciertas variaciones: Bithisarea, Melchior y Gathaspa. No es sino hasta el siglo IX que el historiador Agnello en Pontificalis Ecclesiae Ravennatis les dio los nombres por los que son conocidos actualmente: Melchor, Gaspar y Baltasar.

En cuanto a su número, se estableció que eran tres los personajes que llegaron a Belén y entregaron obsequios al Mesías a partir del siglo XII, no sólo en correspondencia con el número de regalos entregados (es decir, el oro, el incienso y la mirra), sino también, como explica la doctora en Historia del arte María Teresa García Pardo, en identificación con los tres continentes conocidos hasta el momento (Europa, África y Asia), con las personas de la Trinidad y con las etapas de la vida de una persona (es decir, juventud, adultez y vejez). Por esto último también son símbolo del presente, del pasado y del futuro, de acuerdo con Caldini

Por último, el rey negro, Baltasar, no fue en un inicio retratado de esa forma. Jesús Callejo, investigador y autor español, señala en las pinturas anteriores al siglo XVI Baltasar es un rey blanco, al igual que los otros dos, y que se cree que la primera pintura en que es retratado como una persona de piel negra es en una obra de El Bosco, Tríptico de la Adoración de los Magos, de 1500, la cual se encuentra actualmente en el Museo el Prado. Esto se debe a que es en esta época en que Baltasar comenzó a representar África, por lo que se creía que debía ser negro.


Referencias

Alonso, G. (5 de enero 2019). ¿Eran tres los Reyes Magos y están sus cuerpos en algún sitio?. Madrid: El País. Recuperado de Documento en línea

¿Cuál es el Origen de los tres reyes magos? (enero 2019). National Geographic en español. Recuperado de Documento en línea

Los Reyes Magos de Oriente ni eran reyes ni eran tres, según el historiador italiano Franco Cardini. (3 de enero 2002). E-cristians. Recuperado de Documento en línea


Fecha de Publicación: 10/01/2020